Nel 1998 , quando ancora in Italia il clicker risultava essere uno strumento quasi del tutto sconosciuto, ho partecipato a Windsor in Inghilterra ad un incontro di tre giorni organizzato dall' A.P.D.T (Assosiation of Pet Dog Trainers). Gary Wilkes, con il quale ho seguito questa sorta di full immersion, ha insegnato a tutti partecipanti, non solo che cosa fosse il clicker e come utilizzarlo, ma ha fornito le basi funzionali di questo splendido strumento.

Di ritorno in Italia, ho iniziato ad utilizzarlo solo ed esclusivamente sul mio cane, poiché ritenevo di dover ancora metabolizzare tutto ciò che avevo visto e sentito in relazione questo strumento. Non tardarono a presentarsi occasioni in cui mi fu possibile provare a mettere in pratica quanto stavo vedendo e sperimentando. La più eclatante fu un'esperienza fatta con un maialino vietnamita, il quale è contrariamente a ciò che fanno solitamente i cani, nell'ambito della gestione del guinzaglio, tendeva a fare ostruzionismo, tanto che se la sua intenzione risultava essere quella di non muoversi, restava seduto nel punto in cui si trovava, costringendo alla proprietaria a prenderlo in braccio per poter procedere senza ulteriori intoppi. Il problema maggiore, risiedeva nel fatto che pur non essendo delle dimensioni di un maiale normale, all'età di tre mesi Rose, questo era il nome del simpatico animale, pesava già a sufficienza da creare problemi abbastanza concreti a chi doveva sollevarla.

Questa esperienza, un po' al di fuori dell'ambito cinofilo, mi ha permesso di comprendere i meccanismi che muovono il funzionamento del training attraverso il clicker, sono tali da poter essere considerati denominatore comune per qualsiasi animale.

Ad arrivare ad oggi, posso dire di avere studiato molto questo strumento, anche attraverso i libri di Karen Pryor, l'emblema internazionale del clicker training. Ho continuato a sperimentare molto e nel frattempo mi sono accorto di quanto potessero crescere gli ambiti applicativi del clicker nel lavoro che svolgevo con i cani. Di tanto in tanto ho anche provato a sperimentarne l'impiego su altri animali, ottenendo risultati apprezzabili. Una delle esperienze più divertenti è stata quella legata ad un cavallo che aveva serie difficoltà a salire sul trailer e per quanto il proprietario cercasse con tutte le sue forze di farlo salire, all'inquilino era sufficiente rimanere statico sulle sue zampe per vanificare qualsiasi tentativo. Introdotto il clicker il problema fu risolto in 45 min circa. Ho sperimentato parecchio anche sul mio pappagallo, poi purtroppo per mancanza di tempo, non ho mai chiuso nessuno dei lavori iniziati.

Questo percorso che per molti aspetti potrebbe sembrare estremamente fuorviante, in realtà mi ha fornito un'apertura mentale che ancora oggi mi aiuta a vedere i processi che portano il risultato da differenti punti di vista, tanto da riuscire a proporre diverse soluzioni per una stessa situazione. Proprio per questa ragione impiegò il clicker anche nei processi rieducativi, poiché non ritengo in grado di ridurre i tempi lavorativi e di coadiuvare il cane nei processi cognitivi che lo portano a dare risposte utili al raggiungimento degli obiettivi prefissati.

Oggi posso proporre percorsi formativi di clicker training, differenti da quelli che si possono trovare in altre realtà cinofile, poiché ritengo di aver sviluppato un approccio ed una tecnica personale all'utilizzo di questo strumento. L'impiego del clic differenziato, è ciò che differenzia maggiormente quanto da me proposto, da ciò che già esiste sul mercato.

Moreno Sartori